Hôtel de la Cité de Carcassonne

L'Hôtel de la Cité est l'un des hôtels français classés cinq étoiles, situé à Carcassonne à l'intérieur de la Cité de Carcassonne, en Occitanie.

Histoire

Jouxtant l'ancienne cathédrale, la Basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse, il fut construit à l'emplacement du palais épiscopal avant son transfert dans la ville basse en 1764 entrepris par l'évêque Armand Bazin de Bezons. Le bâtiment devenu propriété de l'État à la Révolution, est vendu en 1795 à un négociant l'utilisant comme carrière de pierres.

L'Hôtel de la Cité, inauguré en 1909, est édifié par Jules Cadenat exploitant un restaurant à cet endroit et Michel Jordy, photographe et historien local. Il devient rapidement une étape importante entre la côte Basque et la côte d'Azur à une époque ou se construisent les premiers palaces, comme l'Hôtel Négresco à Nice. Occupé par les allemands pendant la seconde guerre mondiale, il retrouvera son prestige à la Libération, avant de décliner, le restaurant fermant ses portes en 1969 suivi par l'hôtel en 1987. Deux ans plus tard, il est racheté par l'homme d'affaires Jean-Michel Signoles qui après l'avoir modernisé le cédera au groupe Orient Express en 1997. Il appartient depuis août 2011 au groupe « Cité Hôtels » créé par la famille Pujol^,^,^,^,.

Restaurant « La Barbacane »

Le restaurant gastronomique « La Barbacane » est situé au rez-de chaussée de l'hôtel donnant sur un jardin et l'enceinte médiévale. Plusieurs fois distingué par le Guide Michelin, il est actuellement dirigé par le chef cuisinier Jérôme Ryon, lauréat du Prix culinaire international Pierre-Taittinger 2005 (1 étoile de 2007 à 2016 et de 2018 à 2023) qui a succédé à Franck Putelat, lauréat du Bocuse d'argent 2003 (1 étoile de 2002 à 2006) Christophe Turquier et Michel del Burgo (2 étoiles de 1991 à 1996)^,^,^,.

L'hôtel dispose de sa propre boulangerie: « La boulangerie de la Cité ».

Décoration

Dans le salon donnant sur le jardin, quatre tableaux de grand format signés Jacques Ourtal, évoquent la Cité représentée de l'oppidum gaulois à sa splendeur royale. Le peintre héraldiste Henri Sivade est le principal artisan du décor du restaurant. Henry Pringuet décora en 1927 l'ancien fumoir, transformé depuis en suite junior, d'une série de tableaux sur le thème des fêtes et jeux locaux dont celui du Papegai.

Salles de séminaire et de réception

Un espace modulable dédié de 580 m2, est aménagé dans l'ancien garage.

Événements et personnalités

Après l'enregistrement par Stéphan Eicher de son album Carcassonne en 1993, au sein même de l'hôtel, il fut également le théâtre, le 6 novembre 2003, du seizième « sommet franco-espagnol » réunissant le président de la République Jacques Chirac et le premier ministre José Maria Aznar.^,

Clients célèbres

De nombreuses personnalités ont fréquentés l'hôtel, parmi lesquels, Walt Disney, James Stewart, Buster Keaton, Gary Cooper, Winston Churchill, Elizabeth Bowes-Lyon, Grace de Monaco, Fernandel, Jean Marais, Maria Casarès, Colette, Johnny Deep, Vanessa Paradis, Alain Delon, Kate Mosse, Michael Jackson, Robert Plant, Lenny Kravitz ou Robert de Niro^,^,^,.

Bibliographie

Bernard Vaissiére, L'Hôtel de la Cité, histoire de la Cité et de ses environs, préfacé par Henri Tort-Noguès. Éditions Liber Mirabilis, Carcassonne 1991 (ISBN 978-2-9506008-0-6)